Nickel zeichnet sich durch eine relativ hohe Härte und Verschleißfestigkeit aus. Er eignet sich aufgrund seiner besonderen Eigenschaften für viele Anwendungen sehr gut als Überzugsmetall. Die galvanische Vernickelung hat eine lange Tradition und zählt neben der Verchromung zu den wichtigsten galvanischen Verfahren.

Dabei kommt es zu einer unterschiedlichen Verteilung der Schichtdicken auf dem Werkstück: An den Spitzen und Kanten entsteht eine deutlich höhere Schichtdicke als auf den Flächen, während in den Hohlräumen keinerlei Abscheidung erfolgt. Die mechanische Beschaffenheit des Grundmaterials entscheidet über die jeweilige Korrosionsbeständigkeit. Gerade eine porenfreie Nickelschicht garantiert eine gute Resistenz gegenüber vielen Säuren und Laugen.